Os Iny Karajá habitam 18 aldeias às margens do rio Araguaia, abrangendo os estados de Goiás, Tocantins, Mato Grosso e Pará, com população aproximada de quatro mil pessoas. As aldeias são Santo Antônio, Macaiba, Ibutuna, Itiala, Hawacora, São Domingos, Terbré, Fontoura, Kaxiwé, Santa Isabel do Morro, Werebia, JK, Watau, Nova Tytema, Mirindiba, Bdé Buré e Buridina.
A bacia hidrográfica Tocantins Araguaia possui 918.273 km², abrangendo as regiões Centro-Oeste e Norte do país, com os estados de Goiás, Tocantins, Pará, Maranhão, Mato Grosso e o Distrito Federal. Os principais rios da bacia são o Rio Tocantins e Rio Araguaia, que desaguam no Oceano Atlântico. O rio Araguaia possui aproximadamente 2.600km de extensão, e a maior ilha fluvial do mundo, a Ilha do Bananal, com cerca de 20.000km². É nesta ilha, banhada do lado direito pelo rio Araguaia e do lado esquerdo pelo rio Javaé, que se encontra a maior concentração das comunidades indígenas Karajá, ou quatorze de suas dezoito aldeias. Instituída como reserva de preservação permanente em 1959, integrando o Parque Nacional do Araguaia e o Parque Indígena do Araguaia.
O rio Araguaia, conhecido entre os Iny Karajá como Berohoky (o grande rio), é o principal elemento da cosmologia Karajá, que são habitantes seculares de suas margens, com registros aproximados de, pelo menos, 800 anos. A construção social e imagética, do modo de viver e dos modos de fazer das comunidades Karajá estão diretamente ligadas ao rio.
Iny é sua autodenominação, e significa “nós”, enquanto Karajá é a denominação tupi, significando “macaco grande”, segundo o etnólogo alemão Fritz Krause.
Referências
DUARTE CÂNDIDO, Manuelina Maria; ROCHA, Bárbara Freire Ribeiro. Presença Karajá: biografias e biofilia em uma investigação sobre cultura material. ACENO, 8 (16): 293-306, janeiro a abril de 2021. ISSN: 2358-5587.
LIMA, Nei Clara de; et al. Bonecas Karajá: arte, memória e identidade indígena no Araguaia. Dossiê Descritivo do modo de fazer ritxoko. Goiânia: Museu Antropológico, Universidade Federal de Goiás, IPHAN, 2011.
Instituto Sociambiental – ISA. Povos Indígenas no Brasil – quadro geral dos povos. Disponível em: https://pib.socioam-biental.org/pt/Quadro_Geral_dos_Povos. Acesso em: 16/09/2020.
